三日转瞬即逝。
朝圣日的清晨，爱尔文捧着一件繁复华丽的宫廷式礼服，无声地步入卧室。
这件礼服并非之前激怒尤金的那种暴露孕肚的羞耻设计，而是以白色缎绸为底，缀以流动的鎏金纹路与冷色宝石，极尽奢华精致的款式。
将礼服放在床边。
爱尔文单膝跪地，轻柔地将仍在沉睡的尤金从床榻上扶了起来。
尤金毫无知觉，身体软绵绵地倚在爱尔文臂弯里，任由近侍先是用温湿的软巾仔细为他擦拭身体，然后将那一层又一层的华服为他穿上。
系紧腰封时，后者手指刻意绕开了那微隆的小腹，避开了他的敏感处。
整个过程，尤金都没有醒来。
他太疲惫了。
孕期异常的激素水平对他的影响远超预期，每日睡眠时长甚至超过十二小时。
有时沉睡得太深，连潜意识的边缘都弥漫着不再醒来的错觉。
这或许也与近期精神接连耗竭有关，困倦如潮水般难以抗拒，身体本能地选择了长久的昏睡来逃避现实的磋磨。
直到一顶镶嵌着暗红色宝石的额冠被轻轻戴在他额前，冰凉的触感和细微的重量终于穿透了沉眠。
尤金的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼：“到时间了吗？”
他声音游离，气息微弱，整个人透着一种瓷器般的易碎感。
爱尔文指尖抚过他眼下的淡青。
那痕迹在过度苍白的皮肤上晕开，形成一种奇异的黛色，让尤金看起来更加病态而孱弱，仿佛一尊精心烧制却已有裂痕的琉璃制品，光影掠过时，随时会消散无形。
“妈妈，您的身体状态在下滑。”
爱尔文斟酌了一下，决定如实告知，“您胸部、肩部、手臂、大腿等多处的肌肉组织正在持续消解，这导致您的体能和负重能力大幅衰退。”
“您会感到越来越容易疲倦，乏力，保持清醒的时间……也会逐步缩短。”
他没有提腹肌。
但他们都清楚，只要尤金继续留在这里，他的肚子将会被持续撑大，腹肌也永远不可能再回来。
事实上不仅如此，尤金的身体正朝着一个既定的方向畸变，越来越接近虫族认知中的真正的虫母，他开始变得娇柔、孱弱、彻底依赖于保护。
曾经握枪持刀磨出的硬茧早已消失，手指变得光滑柔嫩，如同新生。
长期野外生涯风吹日晒留下的粗糙发质，如今却如深潭水藻般乌黑润泽，垂顺光亮。
皮肤细腻得看不见毛孔，所有旧伤暗疾荡然无存。
以上种种，都在表明，属于“尤金”的体征在逐渐褪去。
这不是退化。
或许，从虫族的角度看，这正是一场精心安排的蜕变与重生。
族群不需要他们的母亲具备任何攻击性或自保能力，因为只需一声令下，自会有亿万悍不畏死的战士为他扫平一切。
但同时，他们也绝无法容忍母亲拥有足以挣脱圈养庇护、逃离掌控的力量与敏捷。
正如他们所期望的——
尤金只需存在，只需孕育，周而复始，生生不息。
至于开疆拓土，猎取资源，所有的一切，子嗣们自会为他代劳。
爱尔文提及这些，本意是想提醒尤金，孕晚期的他，在如此之多的拖累下，想要通过朝圣日这天逃离，绝不是一个好的主意。
是啊。
这是谁都明白的道理。
尤金缓慢地眨了眨眼，他从爱尔文沉静的眼眸中看到了自己的倒影：华服加身，珠宝环绕，尊贵无比。
苍白的肌肤被金银丝线衬托着，宛如一尊被供奉在祭坛上的完美造像，无瑕，却也虚无。
这副躯壳让尤金感到陌生。
这绝不是他。
对尤金来说，每在这里多停留一秒，窒息与麻木便更深一分，那个熟悉的自己何尝不是在光滑的皮肤下消失得更彻底。
自我救赎。
短短四个字，正是支撑着他想要尽早离开的原动力。
尤金垂下眼帘。
深吸了一口潮湿的冰冷空气，他在爱尔文的搀扶下，撑起身体离开了床榻。
“你认识以前的我吗？”
尤金问道，目光没有焦点地虚落在空气中，“或者说，半年前的我是什么样子，你还记得吗？”
爱尔文的眸光几不可察地闪烁了一下。
他当然记得。
与母亲的初遇，是当时在场的每一只虫族刻入骨髓的珍藏记忆。即便此刻想起，灵魂深处仍会泛起一阵愉悦的战栗。
尤金，半年前那个作为战利品被捕获的人类青年，眼中燃烧着火焰般的光彩。
他站立在破损飞船的碎片堆，就如同一株生长在荒原上的白桦，笔直，挺拔，带着一种锐利的生机。
由于异种侵袭，帝国此前下令封锁了非军用的星际航线。
即便是尤金这样的准军事人员，想要返回故乡，也只能铤而走险选择偷渡。
尤金算计好了一切。
但他唯独没算到自己偷渡的飞船会误入虫族的隐秘领空，在遭受成群的飞行虫群袭击后，飞船失控坠毁在了这颗废弃星上。
大半乘员当场死亡，幸存者也多因重伤不治，或沦为俘虏，或葬身荒野。
尤金在坠落的冲击中昏迷。
他朦胧中感觉有东西窸窸窣窣地爬过皮肤，随后口腔里被喂入某种甜腻的液体，大约是某一只高阶工蜂的舌尖蜜，令他恢复了短暂的清醒。
他挣扎着睁开眼，看到的便是无数双凝视着他的复眼，密密麻麻，冰冷而专注，构成了一个超出人类理解的诡异世界。
在这全是虫子的星球上，尤金理所应当以为自己迎来的是死亡。
却不想，降临在他身上的是令他精神几近崩溃的、彻头彻尾的亵渎。
当第一只异种禁锢着他的双腿，按压着他的腹腔，以最原始的方式触碰他时，尤金感到了前所未有的震怒。
这并非源于性别，而是源于物种界限被蛮横打破的极致耻辱，令他想也没想就划出袖子中隐藏的刀片，精准利落地割了最先靠近那只虫子的喉管。
漆黑黏稠的血液溅了他半张脸，他却只是抬起眼，冷眼扫视着那些形态各异，狰狞可怖的异形生物。
爱尔文也在场。
在自家领地，虫族很少维持拟态，因此当时环绕尤金的，皆是他们最原始最具冲击力的本体形态，诡谲，丑陋，充满金字塔顶端捕食者的野性。
他们就这样与脸上染血、眼神如刃的人类青年无声对峙。
尤金自然不会接受虫母的身份。
他宁可死去。
可或许是因为那日的暴雨格外猛烈，冲刷掉了他身上的血污与尘埃，让他湿透的身影在昏暗天光下，显出一种近乎圣洁的苍白与清晰。
明明是生死一线的绝境，却奇异地勾勒出一种惊心动魄的美丽。
所有虫群都静静凝视着他，鼻尖耸动，贪婪地嗅闻着他的气味。
那一瞬间，虫群来自于基因深处最深刻的链接疯狂地鸣叫着，达成了诡异的同频。
这就是我们的母亲。
只能是他，不会再是别人了。
爱尔文以及所有雄虫的脑海中飞速划过了这个念头，他们对此结论堪称笃定。
后来的事情顺理成章，尤金终究无力逃脱，被他们制服并带走回了巢穴。
但那个雨中握着刀片，冷脸与他们每一只虫子对峙的画面，却如同最高清的影像烙印在每一只在场虫族的感知里，反复回响。
爱尔文当然会时常想起那时的尤金。
他迫切地想知道，究竟是什么经历塑造了这样的存在，是什么样的过去，淬炼出了那样一双眼睛？
他想知道尤金的一切，从诞生之初的第一声啼哭，到蹒跚学步，到成长至今的每一分每一秒。这种渴望偏执且狂热。
因此，当尤金此刻问出这个问题时，爱尔文胸腔内骤然涌起一阵灼热的悸动，呼吸不受控制地沉重了几分，就连那总是沉静低垂的眼睫，都开始细微地颤抖。
仅仅是想象能从尤金口中听到关于他过去的只言片语，就足以让他感到一种病态般的满足。
然而，紧随其后的是一种更深沉的失落，因为尤金的过去里没有他，他永远无法亲自见证。
尤金看着他瞬息变幻的神情，极轻地笑了一声。
他承认自己此刻带着几分故意戏弄的坏心思，出于一种发泄般的恶意，慢条斯理地开口：“让你失望了，我并没打算告诉你什么。你最好也停止那些窥探我过去的念头。”
“我的记忆只属于我自己，与你无关。”
爱尔文明显黯淡下去。
他抿唇，一言不发，唯独死寂蔓延在周身，令人压抑。
却又听尤金慢悠悠继续道：“当然——那是我不久前的想法。现在我改变主意了，说与你听也不是不行。”
尤金抬起眼，目光落在这位近侍脸上，“可如果继续留在这里，连我自己都会慢慢忘记我曾经的模样，又如何能对你复述呢？”
“所以，爱尔文。”
他道：“在我彻底遗忘之前，你要和我一起离开。”
……
承诺。
珍贵的，神圣的，属于至高的母亲的承诺来临了。
这无异于是对他发出了独一无二的邀约，是一场隐秘的私奔，更是舞池中共舞的信号。
再没有比这更美妙、更浪漫的言语了。
爱尔文花费了一些时间才找到了自己的舌头，顺利地说出话来：“当然，我亲爱的母亲。”
语调里尽是难以抑制的迫切。
尤金达到目的，便转移了视线，不再讨论这个话题。
他随即询问起更重要的东西，譬如即将在主巢举行的仪式细节。
既然决心行动，就必须掌握流程，地点、步骤、时间，都问得仔细。
爱尔文逐一解答。
最后，他补充道：“此刻，各位领主已在主巢外按顺序入席，等候觐见您了。”
“考虑到您的身体状况，会面过程会被严格控制，不会耗费太久，妈妈只需应对过去就好。”
“领主们……”
尤金低声重复，脸上掠过一丝嘲弄，“先后顺序怎么决定的？那些家伙谁也不服谁，怎么这一次开始了团结。”
真是太阳打西边出来。
谁知爱尔文看了过来，平静地说：“是根据您的喜好来排定的，妈妈。”
尤金闻言挑眉：“我的喜好？呵。你倒说说看，我更加喜欢谁？”
爱尔文沉默了一瞬。
他胸膛微微起伏，随后才开口，声音比刚才低了一些：“准确地说，是根据与您交.配的次数作为依据来判定的。”
“在族群的认知逻辑里，与您交.配次数最多的个体，毫无疑问……是您最青睐，也最偏爱的对象。”
“白月蜘蛛一族的领主，德雷蒙德。”
他缓缓道出了那个人的身份：“您腹中虫卵的基因提供者、孩子的生物学父亲。”
“……”
须臾，尤金脸上没了表情。