八百里加急的塘报，一路从开封府送到京城，沿途驿站换马不换人，日夜兼程，不过两日便进了京城。
通政司的人接了奏疏，见是河南来的，不敢耽搁，当即送入宫中。
乾清宫里，崇祯正批阅奏疏。
这几日他心情不错。
辽东稳了，西北消停了，就连朝堂上也难得的清净。
虽说工部尚书之位还空着，但孙元化已经在进京的路上，再过几日便能到任。
他把最后一份奏疏批完，揉了揉发酸的手腕。
“皇爷。”王承恩轻手轻脚地进来，“通政司送来的，河南陈文远的奏疏，八百里加急。”
“哦？”崇祯眉头一挑，“拿来朕瞧瞧。”
他接过奏疏，拆开封套，展开细看。
开头照例是些套话，什么“臣陈文远谨奏”之类的，崇祯一目十行扫过，直接往正文看去——
“臣奉旨南下，接掌巡漕御史事，当即赶往河工查验。然臣所见，实触目惊心......”
崇祯神色微凝，继续往下看。
“黄河大堤多处溃烂，石料匮乏，民夫不足。王浏在时，尚能从本地筹措银两，勉强维持工程。然其去后，银源断绝，民夫四散，工程已停三日矣......”
“臣多方奔走，与本地士绅商议捐资，然河南连年灾荒，民力已竭，士绅之家亦无余粮。臣纵有千般计策，亦难为无米之炊......”
“臣斗胆，请朝廷拨银三十万两，以续河工。若秋汛之前不能完工，开封府百万生灵危矣，漕运中断，京城粮价恐将暴涨......”
崇祯看着看着，脸色渐渐沉了下来。
三十万两？
陈文远这厮，一到河南就伸手要银子，开口就是二十万两！
他继续往下看，奏疏后面还附了一份河工清单，什么石料多少车、民夫多少名、口粮多少石，列得清清楚楚。
最后一句写道：“若朝廷能拨银三十万两，臣必当竭尽全力，务期河工早日告竣，以报圣恩。”
崇祯看完，将奏疏往案上一拍。
“好一个陈文远！”
他声音不高，却透着刺骨的寒意。
崇祯站起身，在殿内来回踱步，“朕让他去河南，是让他修河的！他到河南才几天？银子没要到，河工先停了！如今倒好，一封奏疏递上来，开口就是三十万两！他当朕的国库是什么？取之不尽的聚宝盆？！”
王承恩伏在地上，大气都不敢出。
崇祯走了七八个来回，猛地停下脚步，盯着案上那封奏疏。
“王浏在的时候，怎么就不要银子？”
“王浏在河南不过半个月，从士绅手里抠出三十万两，河工修得热火朝天。如今换了个陈文远，士绅们就一个子儿都拿不出来了？连民夫都散了？”
他越说越气，一拳砸在御案上。
“砰”的一声闷响，朱笔跳起，滚落在地。
王承恩身子一抖，头埋得更低了。
崇祯缓缓坐回御座，闭着眼，胸膛剧烈起伏。
殿内死一般的寂静。
良久，他才睁开眼，声音沙哑：“王承恩。”
“奴婢在。”
“你说，朕是不是错了？”
王承恩一愣，不知该如何作答。
崇祯却像没指望他回答，自顾自地说下去：“朕革了钱铎的职，把他关进大牢，让陈文远去查他。结果呢？银子没追回来，人倒是放出来了，如今在家摆弄花草，日子过得比朕还舒坦。”
“朕让陈文远去河南，原想着他是个稳妥人，就算办不成大事，总不至于出大错。结果呢？他到河南才几天，河工停了，奏疏来了，开口就要三十万两！”
他猛地站起身，走到窗前。
“王浏呢？王浏在河南的时候，可曾向朝廷要过一分银子？他自己从士绅手里抠，从贪官手里抄，银子他贪了，可河工他也修了！朕虽然恼他给钱铎送银子，可仔细想想，那些银子，当真是送给钱铎的吗？”
王承恩伏在地上，心里翻腾得厉害。
皇爷这话......是在怀疑陈文远？
还是在后悔革了钱铎的职？
他不敢接话，只垂着头，静静听着。
崇祯转过身，目光落在那封奏疏上。
“朕现在算是看明白了。”他声音低沉，“钱铎那厮，看着不着调，可办起事来，比谁都靠谱。王浏是他举荐的，王浏在河南干得怎么样？银子抄了，河工修了，贪官抓了，哪一样不是漂漂亮亮？”
“可朕呢？朕就因为那些银子送到了工部，就把他革了职。如今陈文远去了，银子没了，河工停了，倒要来问朕要银子！”
他顿了顿，忽然冷笑一声：“陈文远说，士绅之家无余粮，民力已竭。朕倒想问问，王浏在的时候，那些士绅怎么就有余粮了？那些民力怎么就不竭了？”
王承恩终于忍不住，小心翼翼抬头：“皇爷的意思是......”
崇祯没有回答。
他走回御案前，拿起那封奏疏，又从头到尾看了一遍。
每一个字都刺眼。
“臣多方奔走，与本地士绅商议捐资，然河南连年灾荒，民力已竭，士绅之家亦无余粮......”
“士绅之家亦无余粮？”
崇祯冷笑一声，将奏疏扔回案上。
“朕虽然没去过河南，可朕知道，李家、赵家、周家，哪一家不是几十万两的身家？王浏在的时候，他们能拿出银子来；陈文远去了，他们就没银子了？”
他抬起头，目光越过殿门，投向远处的天空。
“好一个陈文远......好一个‘士绅之家无余粮’！”
殿内又是一阵死寂。
良久，崇祯忽然开口，声音很轻：“王承恩，你说......钱铎当真贪墨了吗？”
王承恩心头狂跳。
这话，他哪里敢接？
崇祯却像自言自语一般，继续说道：“那三十万两银子，是王浏从河南抄来的。王浏是钱铎举荐的，可银子送到京城，是送到工部，不是送到钱府。钱铎若是真贪墨，何必大张旗鼓摆在院子里？何必存入钱庄？何必把那些贿赂上交刑部？”
他顿了顿，声音更低了几分：“朕当时只看到银子在工部，只看到那些弹劾的奏疏，只想着钱铎这厮终于落到朕手里了......可朕从来没想过，他为什么要这么做。”
王承恩伏在地上，额头触着冰凉的金砖，一动不敢动。
崇祯沉默了很久。
他站在那里，目光落在那封奏疏上，久久没有移开。
他脑海里反复回响着方才在钱宅见到的那一幕——钱铎躺在藤椅上，优哉游哉地看着书，婢女伺候着，点心茶水一应俱全，日子过得比他还舒坦。
还有钱铎那句“陈文远在河南办得如何了”，那似笑非笑的神情，分明是在等着看他的笑话！
崇祯狠狠一拳砸在御案上。
“砰！”
朱笔跳起，滚落在地。
王承恩身子一抖，头埋得更低了。
“好啊......好得很......”崇祯咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“陈文远这废物，到河南才几天，就把差事办成了这副模样！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
钱铎那厮的话虽然刺耳，可如今看来，竟是一语成谶。
陈文远这厮，还真就是个废物！
可崇祯又怎么能承认自己看走了眼？
他是皇上，金口玉言，亲自点的陈文远做巡漕御史。
这才几天，就把人革了？那岂不是告诉满朝文武，他崇祯识人不明，所用非人？
更让崇祯难以接受的是，钱铎那厮一定正躺在藤椅上等着看他的笑话！
“朕不能认输......”崇祯喃喃自语，“绝不能......”
他在殿内来回踱步，官袍下摆带起一阵风，吹得烛火摇曳不定。
王承恩跪在地上，大气都不敢出，只敢用余光偷偷瞄着那道来回晃动的身影。
良久，崇祯猛地停下脚步。
“王承恩。”
“奴婢在。”
崇祯一字一顿：“拟旨，着户部拨银二十万两，充河南修河之资。陈文远务必加紧工期，确保秋汛之前完工。若有延误，两罪并罚！”
王承恩手一顿，抬头看向崇祯。
二十万两？
皇爷方才不是还气得要死，怎么转眼就拨银子了？
崇祯看出他的疑惑，冷笑一声：“你以为朕愿意？可朕有什么办法？河道修不好，倒霉的是朕！开封府淹了，漕运断了，京城粮价涨了，那些御史言官，还不得把朕骂死？”
他顿了顿，声音低沉了几分：“朕总不能......让钱铎那厮看笑话。”
......
三日后，开封府。
督抚衙门后堂，陈文远坐在太师椅中，手里捏着一份刚送来的邸报，脸上笑得跟朵花似的。
“二十万两！朝廷真的拨了二十万两！”
他猛地站起身，在堂内来回踱步，激动得官袍下摆都飘了起来。
“思清！思清！”
陈思清从门外快步进来，拱手道：“东翁有何吩咐？”
陈文远一把抓住他的手臂，声音都在发颤：“朝廷拨银子了！二十万两！二十万两啊！”
陈思清微微一笑，拱手道：“恭喜东翁，贺喜东翁！这下河工有望了！”
“哈哈哈！”陈文远仰天大笑，“本官就说嘛，朝廷不会不管河南的死活！那群乡绅不是抠门吗？不是五万两都舍不得吗？本官不稀罕！本官有朝廷拨的银子！二十万两！”
他走到案前，拿起那份邸报，又看了一遍，越看越高兴。
“思清，你说得对，跟那群乡绅扯什么皮？直接问朝廷要银子，多简单！多痛快！”
陈思清含笑点头：“东翁英明。”
陈文远将邸报往案上一拍，意气风发：“来人！备轿！本官要去河道衙门，亲自督促河工！”
“是！”
......
河道衙门前，一片狼藉。
大门紧闭，门口的石狮子歪倒了一个，台阶上落满了枯叶，几个衙役蹲在墙角晒太阳，见有轿子过来，才懒洋洋地站起身。
陈文远下了轿，看着这副光景，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这是怎么回事？河道衙门怎么成了这副模样？”
一个衙役认出了他，连忙躬身道：“回巡漕大人，自打王御史走后，河道衙门就没人管了。张参政说银子没了，让咱们先回家歇着。这衙门，就这么荒下来了。”
陈文远脸色铁青。
他深吸一口气，大步走进衙门。
院子里杂草丛生，堂屋内桌椅歪斜，案上落满了灰尘，墙角甚至还结了蛛网。
陈文远站在堂中，环顾四周，忽然冷笑一声。
“好啊......好得很......”
他转身看向跟进来的衙役：“河道衙门的官员呢？都去哪儿了？”
衙役缩了缩脖子：“回大人，都......都回家歇着了。”
“回家歇着？”陈文远声音陡然拔高，“朝廷给他们发俸禄，是让他们回家歇着的？！”
衙役吓得跪倒在地：“大人息怒！小的也不知道啊！是张参政让走的......”
陈文远深吸一口气，压下心头怒火。
“去，把河道衙门的人都给本官叫回来！一个时辰之内，若不到齐，本官参他们一个玩忽职守，革职查办！”
“是！是！”衙役连滚带爬地跑了出去。
陈文远站在空荡荡的大堂里，看着满目狼藉，忽然笑了。
“一群废物......等本官把河道修好了，再慢慢收拾你们！”
......
五日后，河南的奏疏再次送入乾清宫。
崇祯接过奏疏，拆开封套，展开细看。
开头照例是些套话，他直接往正文看去——
“臣陈文远谨奏：朝廷拨付修河银两二十万两，臣已悉数收到。然臣查验河工，发现所需银两远超预估。黄河大堤多处溃烂，非大修不可。石料、民夫、口粮，处处要银子。臣粗略估算，至少还需二十万两，方能确保秋汛之前完工......”
崇祯看着看着，手开始发抖。
“臣非不知朝廷艰难，然河工之事，关乎河南百万生灵，关乎漕运命脉，关乎京城安危。若因银两不足而延误工期，一旦秋汛到来，后果不堪设想......”
“臣斗胆，再请朝廷拨银二十万两，以竟全功......”
“砰！”
奏疏被狠狠砸在御案上。
崇祯猛地站起身，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
“二十万两？！”
“他还要二十万两？！”
他抓起案上的茶盏，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷四溅，茶水泼了一地。
王承恩跪在地上，额头触着冰凉的金砖，浑身发抖。
崇祯在殿内来回踱步，每一步都像踩在刀尖上。
“二十万两！朕给了他二十万两！他才几天，就花完了？！”
“如今又要二十万两！他当朕的国库是什么？”
他猛地停下脚步，盯着地上那封奏疏，眼睛都红了。
“好啊......好得很......”